Válvula de bola o válvula de mariposa: cuál elegir
Son las dos válvulas de cierre más usadas en la industria. Esta guía explica cómo funcionan y en qué casos conviene cada una.
Cómo funciona cada una
La válvula de bola tiene una esfera con un orificio que gira un cuarto de vuelta: alineado con la tubería deja pasar el fluido y, girado 90°, lo corta. La válvula de mariposa usa un disco que gira sobre un eje dentro de la tubería; en posición abierta queda paralelo al flujo y en posición cerrada, perpendicular.
Comparación rápida
| Criterio | Válvula de bola | Válvula de mariposa |
|---|---|---|
| Diámetros habituales | Pequeños y medianos (roscadas, socket weld o con bridas) | Medianos y grandes; se instalan entre bridas (wafer o lug) |
| Peso y espacio | Más pesadas y voluminosas a medida que crece el diámetro | Livianas y compactas, ideales en diámetros grandes |
| Hermeticidad | Muy buena con asientos de PTFE o metálicos | Buena; depende del asiento (EPDM, NBR, PTFE) |
| Presión y temperatura | Admite rangos altos según material y asiento | Más usada en servicios de presión media |
| Regulación del caudal | Pensada para abrir o cerrar; no es lo ideal para regular | Permite regulación aceptable en posiciones intermedias |
| Costo en diámetros grandes | Sube con rapidez | Normalmente más económica |
Cuándo conviene una válvula de bola
- Cierre hermético en tuberías pequeñas y medianas.
- Servicios con presión o temperatura exigentes, donde se elige el material (acero inoxidable, bronce o acero al carbono) y el asiento adecuados.
- Instalaciones donde se necesita una maniobra rápida y un paso de fluido sin mayor restricción (bola de paso completo).
Cuándo conviene una válvula de mariposa
- Diámetros medianos y grandes en redes de agua, climatización, riego o procesos, donde el peso y el costo pesan.
- Cuando se requiere automatizar con actuadores o caja de engranajes, por su par de operación moderado.
- Para regular caudales de forma moderada, además de abrir y cerrar.
Cinco preguntas para decidir
- ¿Qué diámetro y qué conexión necesitas? Roscada y socket weld suelen ser bola; entre bridas, mariposa.
- ¿A qué presión y temperatura trabaja la línea? Confirma la clase o PN requerida (ver la guía de clases de presión).
- ¿Qué fluido circula? Define el material del cuerpo y del asiento (ver la guía de materiales).
- ¿Solo cierre o también regulación?
- ¿Operación manual o automatizada?
Si el fluido lleva sólidos o es muy abrasivo, existen alternativas específicas como las válvulas de cuchillo o de diafragma. Cuéntanos tu aplicación y te recomendamos.
Más guías
- Clases de presión ANSI y PN: 150, 300, 600 y Clase 800
- Materiales de válvulas: bronce, fierro, acero e inoxidable
- Qué datos necesitas para cotizar una válvula industrial
- Válvula de compuerta: vástago, bonete y tipo de disco
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