Composición química y materiales de las válvulas: fierro, acero, PVC
La presión de trabajo orienta el material del cuerpo; los asientos, discos y vástagos se eligen por su resistencia a la corrosión y a la erosión.
Material del cuerpo según la presión
- Hasta 250 lb/pulg²: las válvulas se fabrican por lo general de fundición. No deben usarse con temperaturas superiores a 232 °C.
- Hasta 1.350 lb/pulg²: se construyen con cuerpo de acero, forjado o fundido. En algunos casos se usan aleaciones de acero cromo-níquel en instalaciones de vapor a temperaturas elevadas y grandes presiones.
- PVC: por sus características resiste muy bien la corrosión. Su desventaja es que no puede utilizarse en altas temperaturas.
Piezas expuestas: asientos, discos y vástagos
Existen diversas aleaciones de acero para las piezas de las válvulas que están expuestas a la corrosión y a la erosión: asientos, discos y vástagos. Para elegir el material del asiento hay que considerar que:
- sea resistente a la corrosión producida por el vapor, el agua o el CO₂ que arrastran;
- sea resistente a la erosión;
- tenga cualidades óptimas para hacer asiento, evitando raspaduras cuando el disco y el asiento rozan entre sí;
- conserve la resistencia a temperaturas elevadas;
- no se deforme.
Resistencia a la erosión: de mayor a menor
- Aleación cromo-níquel (75 % – 20 %).
- Acero inoxidable (14 % de cromo).
- Monel forjado (30 % de níquel).
- Níquel fundido (aleaciones de cobre con 25 % a 30 % de níquel).
- Bronce con alta proporción de estaño (12 %).
Bronces, Monel y estelita
- Bronces: resisten bien los esfuerzos y la corrosión con temperaturas de hasta 287 °C, en especial el bronce de níquel, pero tienen baja resistencia mecánica a temperaturas más elevadas.
- Monel: dominó durante años las aplicaciones de altas temperaturas y resiste la corrosión, no así la erosión.
- Estelita: aleación a base de cobalto, cromo y wolframio (tungsteno) usada en asientos. Destaca por su gran resistencia al desgaste, su dureza, su resistencia a la abrasión y a la corrosión, y sobre todo porque mantiene esas características a alta temperatura.
La deformación influye sobre la duración y la hermeticidad, y depende casi por entero del diseño de la válvula.
Sigue con las especificaciones de fierros y bronces, los aceros para válvulas y la guía de materiales de válvulas.
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